In Spoorloos – deel 2 “De ontdekking”: Wat gebeurde met de twee broers Aad en Steven?
Heemkring Heel | Door Wim Coolen
11 augustus 2024
Wat eraan voorafging
In ons vorige blogverhaal vertelden we over de twee broers Aad (22) en Steven (17) van den Dries uit Dronten die op zondag 11 maart 1979 met de auto op weg gingen naar een motorcroswedstrijd in Wijnandsrade. Ze zouden er nooit aankomen.
Lees HIER deel 1 van Spoorloos
De zoektocht
Vlak na hun verdwijnen kwamen zoekacties op gang. De wachtmeesters van de Rijkspolitie in Dronten verleenden assistentie , maar echt meezoeken mochten ze niet. Familie, vrienden en bekenden namen die taak op zich. Vanuit Dronten naar Wijnandsrade werden mogelijke reisroutes uitgetekend. Vervolgens werden alle routes om vanuit het polderland in Limburg te komen uitgebreid nagezocht.
Ook werd gezocht bij beken, kanalen en rivieren. Een man met een amfibievoertuig schoot te hulp evenals een Rotterdams bedrijf dat de bodem van wateroppervlakten in kaart bracht. Paragnosten en andere zieners uit het hele land boden hun diensten aan. Van de twee jongens; geen enkel spoor. Jarenlang verkeerde de familie in onzekerheid. Pas in januari 1987 kregen ze duidelijkheid over het tragische lot van de jongens.
De ontdekking
Tijdens die koude winter van dat jaar werden de stuwen in de Maas gestreken in verband met ijsvorming. De waterstand in het kanaal Wessem-Nederweert gedaalde fors en bij de brug in Panheel werd het wiel van een auto zichtbaar.
Op vrijdag 16 januari 1987 werd een groene Ford Taunus, uit het kanaal getakeld. Aan de hand van het kenteken kon achterhaald worden dat het de auto was van Aad en Steven. In het voertuig vond men hun lichamen. Uit forensisch onderzoek bleek dat ze niet door een misdrijf om het leven waren gekomen.
De oorzaak
Het is onduidelijk gebleven hoe de jongens op 11 maart 1979 in het kanaal terecht zijn gekomen. Het was bewolkt die zondagochtend en het regende. Bij de brug in Panheel is een bocht in de weg. Was het een moment van onoplettendheid, vermoeidheid, of het natte wegdek?
Geen logische plek
Hoe zijn de twee broers in Panheel terecht gekomen? De bewuste plek in het kanaal Wessem-Nederweert lag niet logische op de route tussen Dronten en Wijnandsrade. Daarom is daar nooit naar de jongens gezocht. Een mogelijke verklaring is dat de broers een omweg hebben gemaakt naar Heel omdat hun buurman daarvandaan kwam. Maar ook dit is slechts giswerk.
Laatste rustplaats
Aad en Steven hebben uiteindelijk hun laatste rustplaats gevonden op begraafplaats De Wissel in Dronten. Daar luisteren de Drontenaren tijdens rondleidingen naar het hartverscheurende verhaal van acht jaar onzekerheid.